Salviamo il Pinguino Africano

Siamo felici di annunciare che grazie al vostro straordinario supporto, abbiamo raggiunto il target della nostra campagna di raccolta fondi! Il vostro impegno e generosità hanno reso possibile questo incredibile traguardo, e siamo profondamente grati per ogni contributo che avete offerto.

Ma la nostra missione non si ferma qui!

La campagna di raccolta fondi è ancora aperta, e ora puntiamo a un nuovo obiettivo ambizioso: raggiungere i 10.000 € che l’Università ci raddoppierà!

Con questa somma aggiuntiva, avremo l'opportunità di acquistare ulteriore attrezzatura scientifica che sarà fondamentale per il progresso della nostra ricerca.

 Il vostro continuo sostegno è cruciale per il successo di questa iniziativa!

Ogni euro donato ci avvicina sempre di più alla realizzazione dei nostri obiettivi scientifici e alla conservazione del Pinguino Africano. Vi ringraziamo di cuore per essere al nostro fianco in questa avventura e per rendere possibile la realizzazione del nostro progetto.

 Senza di voi, tutto questo non sarebbe stato possibile!

 Continuate a condividere e a sostenere la nostra campagna, e insieme raggiungeremo nuove vette.

 Grazie ancora per la vostra incredibile generosità e fiducia!

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Hai visto che animali affascinanti? ATTENZIONE!!! tra qualche anno tutto questo è destinato ad essere solo un ricordo, perché il Pinguino Africano sarà funzionalmente estinto entro il 2035. Invertiamo la rotta insieme! Aiutaci a sviluppare un sistema di monitoraggio acustico passivo per questa specie!

Nonostante il pinguino africano sia una delle specie più iconiche del Sudafrica, degli 1,5 milioni di esemplari stimati nel 1910, solo il 10% circa rimase alla fine del XX secolo. La popolazione globale è infatti ad oggi diminuita del 98% dall'epoca preindustriale.

Photo credit: Thomas P. Peschak - Back in Time. Una fotografia storica della colonia di pinguini africani alla fine degli anni Novanta dell'Ottocento, paragonata alla situazione attuale sull'isola di Halifax, in Namibia. La colonia una volta contava più di 100mila pinguini.

Questi numeri hanno reso il pinguino africano una specie a rischio critico di estinzione. Le cause principali sono la diminuzione degli stock ittici, la degradazione delle coste, gli sversamenti di idrocarburi, l'antropizzazione degli ambienti naturali e i cambiamenti climatici. Questi fattori combinati, causando la riduzione lo spostamento dei banchi di pesce, rendono difficile per i pinguini trovare cibo vicino alle coste, e li costringono a nuotare distanze sempre maggiori per nutrirsi.

I pinguini africani sono molto più piccoli di quello che la maggior parte delle persone pensa! Non superano infatti i 60-70 cm di altezza e i 4 kg di peso. Sono animali sociali e monogami, si riproducono una volta l’anno a circa 4/6 anni di età in colonie numerose in cui il riconoscimento del partner e dei pulcini avviene attraverso un complesso meccanismo di comunicazione visiva e vocale. Per attrarre il partner (che non cambieranno per tutta la vita!) e difendere il territorio dai vicini di nido, emettono dei canti simili al raglio dell'asino, tanto che inglese vengono chiamati “Jackass Penguins”, ovvero “pinguini asino”.

Trascorrono la maggior parte del tempo in mare per alimentarsi, utilizzando la terraferma soltanto per accoppiarsi, nidificare e mutare il piumaggio. Per evitare un eccessivo surriscaldamento, questi pinguini sono attivi soprattutto all’alba e al tramonto. 

La loro sopravvivenza è però a rischio e noi abbiamo bisogno del tuo aiuto per intraprendere il viaggio che ci porterà nella riserva naturale di Stony Point in Sudafrica, per proteggere la colonia di circa 2.000 coppie di pinguini africani che la popolano. Questa colonia, da sola, ospita quasi il 10% di tutti i pinguini africani ancora viventi! Non c’è tempo da perdere!

Photo credit: Francesca Terranova. Colonia di pinguini africani nella Riserva Naturale di Stony Point.

Qual è il nostro obiettivo?

Hai mai sognato di avventurarti tra le colonie di pinguini africani? Di ascoltarli mentre comunicano tra di loro, di vedere le loro buffe interazioni sociali? Questi adorabili uccelli marini sono davvero speciali, ma purtroppo, la presenza umana rappresenta una delle principali minacce alle loro colonie. Il nostro obiettivo è di monitorare le popolazioni di pinguini africani a Stony Point, intervenendo il meno possibile nelle loro vite, consentendo loro di prosperare in tranquillità.

Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo implementato un sofisticato sistema di monitoraggio acustico passivo. Questi strumenti ci permettono di ascoltare e registrare il comportamento vocale dei pinguini senza interferire con la loro quotidianità. Possiamo studiare le loro vocalizzazioni, seguire l'andamento della riproduzione e valutare lo stato di salute della popolazione, il tutto senza causare loro alcun disturbo.

Ma ecco il problema: queste tecnologie sono costose. Per mantenere attivi i sistemi di monitoraggio acustico e continuare a proteggere i pinguini africani, abbiamo bisogno del tuo aiuto! La loro sopravvivenza è in gioco, e ogni piccolo contributo fa la differenza!

Perché?

Questa campagna è di tipo “o tutto o niente”: solo se raggiungeremo il budget richiesto la campagna andrà a buon fine e potremo acquistare l’attrezzatura necessaria per salvare i pinguini! 

Con il tuo aiuto potremo acquistare:

• 1 Canon XA65 (2.200,00 EUR/unità): una video-camera con possibilità di visione notturna. Ai pinguini cantare anche nelle ore buie e a noi serve una video-camera che ci permetta di registrare anche durante le ore buie, per poter identificare gli individui che vocalizzano!
• 10 Song meter micro 2 (280,00 EUR/unità) che ci permetteranno di registrare i suoni emessi dai pinguini africani tutti i giorni e ... tutte le notti!
• 5 GPS (200,00 EUR/unità): fondamentali per poter tracciare i luoghi della colonia dove registreremo con i nostri dispositivi.

Se raggiungeremo il budget richiesto, inoltre, l’Università di Torino raddoppierà il finanziamento! 

Con questi fondi aggiuntivi potremo:

• finanziare lo stipendio di un ranger locale (4.500,00 EUR/anno - part time). Il suo lavoro è essenziale per mantenere attivi i sistemi di monitoraggio e proteggere la colonia!
• acquistare 2 binocoli marini FUJINON 7x50 (750,00 EUR/unità) con bussola illuminata e reticolo graduato per poter seguire i pinguini della colonia anche ad elevata distanza.

Chi siamo?

Siamo Livio, Francesca e Anna del Laboratorio Biologia Marina del Dipartimento di Scienze della Vita e Biologia dei Sistemi (DBIOS) dell’Università di Torino. Da oltre 15 anni studiamo i pinguini africani della colonia di Stony Point, nella regione di Betty's Bay vicino a Cape Town, in Sudafrica.

Noi e numerosi studenti UniTO ogni anno ci rechiamo a Stony Point per monitorare la colonia e raccogliere dati importanti.  Queste informazioni ci aiutano a svelare i complessi meccanismi di comunicazione che questi pinguini utilizzano per gestire le relazioni sociali all'interno delle loro affollate colonie. Immagina queste colonie come vere e proprie metropoli per pinguini, dove riconoscersi e difendere il proprio territorio è fondamentale per la sopravvivenza di ogni coppia. Grazie a questi studi, abbiamo scoperto molte cose interessanti sul loro comportamento vocale, ma soprattutto, abbiamo compreso quanto sia delicato l'equilibrio per la loro sopravvivenza!

Il nostro gruppo

Livio è docente di Zoologia e Biologia Marina presso l’Università di Torino e Research Fellow presso la Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli. Si occupa dello studio e della conservazione di uccelli e mammiferi marini attraverso tecniche di monitoraggio acustico non invasivo. I progetti di ricerca da lui coordinati si concentrano prevalentemente nelle aree marine protette dell’Oceano Indiano, incluso il Sudafrica e le Isole Comore. A livello nazionale, collabora con i principali zoo e acquari impegnati nella conservazione di specie marine a rischio di estinzione. Quando non è in aula o impegnato a registrare animali...o potete ancora avvistare su qualche campo da calcio in periferia! Il pinguino perde “le penne"...ma non il vizio! 

Francesca bioacustica ed etologa. Studia, per farla semplice, i suoni degli animali (bioacustica) e il loro comportamento (etologia). Ha iniziato il suo percorso di ricerca studiando i suoni emessi dai delfini. Da due anni è approdata nel magico mondo dei pinguini africani. Il suo progetto di dottorato si occupa di capire come utilizzare il suono emesso da questi piccoli uccelli in smoking per poter sviluppare dei sistemi di monitoraggio acustico passivo e aiutare nella conservazione di questa specie! Oltre a questo è appassionata di musica, rebus e snorkeling!

Anna, tecnico della ricerca, si occupa di bioacustica e comportamento animale. Dopo aver studiato i primati in Madagascar ed Etiopia, ha scoperto la straordinaria particolarità dei pinguini africani, ai quali sta dedicando il suo attuale lavoro. Anna è appassionata di musica e suoni, sia che provengano da animali che comunicano, che dalla voce umana e da strumenti musicali. Infatti, quando non la trovate in ufficio ad analizzare suoni, andatela a cercare sotto il palco di un bel concerto o festival di musica, la troverete lì a rigenerare la mente